только что

tól'ko chto — just now / just (did something)

What it really means

"Только что" means something happened moments ago — right before this conversation. It is the Russian equivalent of "just" in "I just arrived" or "she just called."

The "что" here is not the question word "what" — it is a time particle that together with "только" (only) creates the meaning "only [a moment ago]." This is one of the most common time expressions in everyday Russian and is used with the past tense.

Examples in natural speech

Я только что пришёл домой.
I just got home.
Он только что звонил — ты его только что пропустил.
He called just now — you just missed him.
Я только что об этом узнала!
I just found out about this!
Ты что, только что проснулся?
Did you just wake up or what?
Мы только что закончили встречу.
We just finished the meeting.

Common mistakes

Do not confuse "только что" (just now) with "только" alone (only). "Я только пришёл" means "I only came (and did nothing else)," not "I just arrived." For "just now," you need both words together.

Memory tip

"Только что" = "only [a moment] ago." The "что" anchors the moment in time — it happened right before this second.

Frequently asked questions

What does только что mean?

"Только что" means "just now" — something that happened moments ago. Example: "Она только что ушла" = "She just left."

What is the difference between только and только что?

"Только" means "only." "Только что" means "just now" or "just [did something]." They are not interchangeable.

What tense do you use with только что?

"Только что" is always used with the past tense in Russian — the action is completed moments before speaking.

Note: This site uses JavaScript for interactive drills, audio playback, and progress tracking. Please enable JavaScript for the full experience.