Skip to content

    Russian Pronouns

    Russian pronouns replace nouns or point to people, things, and qualities. Many change by case, gender, or number. Personal pronouns decline (я → меня → мне), while possessives such as мой agree with the noun they modify in gender, number, and case; possessive его, её, and их remain unchanged. Third-person personal pronouns usually add н- after prepositions, as in у него, but this does not apply to possessive forms.
    Russian Pronoun System Overview

    Key Features

    • ✅ Case forms: Personal pronouns decline; third-person possessives его/её/их do not
    • ✅ Gender distinction: 3rd person singular varies by gender
    • ✅ Formal/informal: ты (informal) vs. вы (formal/plural)
    • ✅ After most ordinary prepositions: Third-person personal forms add н- (него, неё, ним); some dative prepositions are exceptions

    Usage Examples:

    Я вижу его. → I see him.
    Она говорит с ним. → She talks with him.
    Дайте мне книгу. → Give me the book.
    Мы думаем о вас. → We think about you.
    📋 Personal Pronoun Declension Table
    Forms without prepositions except the prepositional row, which gives complete phrases meaning “about …”

    If needed, swipe sideways to see all columns.

    Personal pronouns across the six Russian cases; prepositional entries are complete “about” phrases
    Caseятыононаономывыони
    Nominativeятыононаономывыони
    Accusativeменятебяегоеёегонасвасих
    Genitiveменятебяегоеёегонасвасих
    Dativeмнетебеемуейемунамвамим
    Instrumentalмнойтобойимейимнамивамиими
    Prepositionalобо мнео тебео нёмо нейо нёмо насо васо них

    The preposition meaning “about” changes sound: обо мне, but о тебе, о нём; об also occurs before a vowel, as in об этом.

    Use case forms in everyday phrases

    Possession and absence · genitive

    У меня есть книга. / У меня нет книги.

    I have a book. / I don’t have a book. After у, use меня (not я).

    Need or recipient · dative

    Мне нужна книга. / Дай мне книгу.

    I need a book. / Give me a book. Both use мне.

    Direct object · accusative

    Я вижу его. / Она знает меня.

    I see him. / She knows me. No н- without a preposition.

    Companion and topic

    Я говорю с ним. / Мы говорим о ней.

    I’m speaking with him (instrumental). / We’re talking about her (prepositional).

    The table lists его, ему, им without prepositions. After most ordinary prepositions, third-person personal pronouns take н-: у него, к нему, с ним, о нём; у неё, к ней; у них. But say благодаря ему, вопреки ей, навстречу им (thanks to him, despite her, toward them), without н-. First- and second-person forms do not: у меня, к тебе, с вами. Possessive его/её/их is different: у его брата means “at his brother’s place,” with no added н-.

    ⚠️ Third Person + Preposition Rule

    Add н- after most ordinary prepositions

    Without a preposition

    • Я вижу его. → I see him.
    • Я знаю её. → I know her.
    • Я встретил их. → I met them.

    Ordinary preposition (+н)

    • Говорю о нём. → I talk about him.
    • Иду к ней. → I go to her.
    • Работаю с ними. → I work with them.
    Watch the exceptions: благодаря ему (thanks to him), вопреки ей (despite her), навстречу им (toward them) do not add н-. First- and second-person pronouns never add it. Possessive его/её/их also remain unchanged: с его братом (with his brother), not с него братом.

    For “I’m speaking with him,” say с ним, not с им. Practise personal pronoun cases, then compare how possessives agree with nouns below.

    Possessive Pronouns

    мой (my - masculine)

    • Nom: мой дом
    • Acc (inanimate): вижу мой дом — I see my house (мой дом stays nominative).
    • Acc (animate): вижу моего учителя — I see my teacher (моего учителя matches genitive).
    • Gen: моего дома
    • Dat: моему дому

    моя (my - feminine)

    • Nom: моя мама
    • Acc: мою маму
    • Gen: моей мамы
    • Dat: моей маме

    моё (my - neuter)

    • Nom: моё окно
    • Acc: моё окно
    • Gen: моего окна
    • Dat: моему окну

    Complete Possessive Set

    мой/моя/моё/мои → my
    твой/твоя/твоё/твои → your (informal)
    наш/наша/наше/наши → our
    ваш/ваша/ваше/ваши → your (formal/plural)
    его → his/its (indeclinable)
    её → her/its (indeclinable)
    их → their (indeclinable)
    Demonstrative & Other Pronouns

    Demonstrative Pronouns

    этот/эта/это/эти (this/these)

    • Этот дом большой. → This house is big.
    • Эта книга интересная. → This book is interesting.
    • Это окно грязное. → This window is dirty.

    тот/та/то/те (that/those)

    • Тот человек врач. → That person is a doctor.
    • Та девочка студентка. → That girl is a student.
    • То здание старое. → That building is old.

    Question Pronouns

    кто (who) — кого, кому, кем, о ком
    что (what) — чего, чему, чем, о чём
    какой (which/what kind) - declines like adjective
    чей (whose) — changes with the noun: чья книга
    Кто это? → Who is this?
    Что ты читаешь? → What are you reading?
    Какая книга? → Which book?
    Чья это машина? → Whose car is this?

    Indefinite & Negative Pronouns

    Indefinite

    кто-то → someone
    что-то → something
    какой-то → some kind of
    кто-нибудь → anyone

    Negative

    никто → nobody
    ничто → nothing
    никакой → no kind of
    ничей → nobody's

    Possessives, demonstratives, and себя

    The owner stays the same, but a declined possessive or demonstrative follows the noun’s gender, number, and case. Compare моя книга → моей книги and эта книга → этой книги.

    If needed, swipe sideways to see all columns.

    Possessive and demonstrative forms with book and teacher
    Case“My book”“This book”“This teacher”
    Nominativeмоя книгаэта книгаэтот учитель
    Accusativeмою книгуэту книгуэтого учителя
    Genitiveмоей книгиэтой книгиэтого учителя
    Dativeмоей книгеэтой книгеэтому учителю

    Whose? мой vs его

    Это моя книга. Я читаю мою книгу. — “This is my book. I’m reading my book.” Это его книга. Я читаю его книгу. — “This is his book. I’m reading his book.” Его as a possessive stays unchanged.

    Practise possessives and demonstratives

    Reflexive себя: no subject form

    Она видит себя (“She sees herself”); Он купил себе книгу (“He bought himself a book”); Она довольна собой (“She is pleased with herself”); Он говорит о себе (“He talks about himself”). Forms: accusative/genitive себя, dative себе, instrumental собой, prepositional о себе.

    Practise себя and свой

    Свой refers back to the subject’s own possession: Она читает свою книгу (“She reads her own book”). Она читает её книгу can mean someone else’s book. Compare adjective agreement and case triggers; for dialogues, practise this/that and question pronouns.

    💡 Learning Tips & Common Mistakes

    Tips:

    • ✅ Practice pronoun declension tables daily
    • ✅ Add н- to 3rd-person personal pronouns after most ordinary prepositions, but not after благодаря, вопреки, навстречу
    • ✅ Possessive его/её/их never change form
    • ✅ Use formal вы for one person you don't know well
    • ✅ Learn pronouns in context, not isolation

    Common Mistakes:

    • ❌ Forgetting н-: говорю о его → о нём
    • ❌ Wrong case: дарю он подарок → ему
    • ❌ Gender confusion: моя дом → мой дом
    • ❌ Informal with strangers: ты → вы
    • ❌ Adding endings to possessive его/её/их: его книга → с его книгой (его stays the same)
    Practice Strategy: Start with 1st and 2nd person (я, ты, мы, вы), then learn 3rd person forms, finally add possessives and demonstratives.

    Where Russian pronouns fits in Russian grammar

    See how pronoun forms work with cases, gender, agreement, and sentence structure in the complete Russian grammar guide.

    Explore the complete Russian grammar overview