надеяться vs ждать

nadeyat'sya vs zhdat' — hope vs wait/expect

What it really means

Надеяться means hope and expresses a desired but uncertain outcome. It commonly takes на + accusative or a clause with что: надеяться на помощь, надеяться, что он придёт. Ждать means wait for or expect someone/something, usually with the accusative or sometimes genitive in negative and certain stylistic contexts.

You can надеяться that a train will be on time while waiting for it: the verbs describe different attitudes and actions.

Examples in natural speech

Я надеюсь, что ты придёшь.
I hope you will come.
Мы надеемся на хорошую погоду.
We hope for good weather.
Я жду автобус уже десять минут.
I have been waiting for the bus for ten minutes.
Тебя ждут у входа.
They are waiting for you at the entrance.
Она ждёт ответа на письмо.
She is waiting for an answer to the letter.

Common mistakes

Надеяться is not used with a direct object like ждать: not надеюсь автобус. Say надеюсь на автобус only in a special sense of relying on it, or жду автобус for waiting.

Memory tip

Надеяться looks toward a wished-for result; ждать stays until a person or thing arrives.

Frequently asked questions

What follows надеяться?

На + accusative or что + clause: надеяться на успех; надеяться, что всё получится.

Can ждать mean expect?

Yes: ждать ответа can mean wait for or expect an answer.

How do I say I hope so?

Надеюсь.

Note: This site uses JavaScript for interactive drills, audio playback, and progress tracking. Please enable JavaScript for the full experience.